竹子在中國古代就已經備受文人的青睞，許多文人借竹子抒發自己內心中的情感，借竹明志，竹子也是園林中一類特殊的觀賞植物，中華民族對竹子的欣賞情有獨鐘，賞竹的歷史溯至兩千多年前，在賞竹過程中常常心系情懷，將竹子的特殊性人格化。

竹類植物體現的作用有兩個方面：一是功能方面的作用，指竹子和其他園林植物一起構成的空間具有凈化空氣、消除污染、吸滯粉塵、減小噪音、降滅細菌、調節空氣濕度、改善小氣候、保持水土、遮蔭降溫等功能。二是藝術方面的作用。竹有四美：色澤美——猗猗綠竹，如同碧玉，青翠如洗，光照眼目；姿態美——清秀挺拔、竿勁枝疏、鳳尾森森、搖曳婆娑；音韻美——搖風弄雨，滴瀝空庭、打窗敲戶、蕭蕭秋聲；意境美——清晨，竹林吐露含霧，翠影離離，月夜，傅影映窗，如同一幀墨竹；另外，竹子還有意識之美，被賦予具有君子的氣節、堅貞、淡泊、虛心等種種內涵特質。正因為竹子蘊涵這種多層面的文化和美學價值，它貫穿于中國詩史、畫史、造園史乃至文化心理史，形成了獨具特色的傳統中國竹文化和古典園林竹景觀，對中國乃至世界園林風格產生了積極和深遠的影響。

 近年來竹類植物在園藝中的應用發展迅速，特別是在上海、北京、廣東、杭州等經濟發達地區人們喜竹愛竹用竹已成時尚，在庭院、路旁等到處可見竹子的倩影，風光無限。